Этот витамин получил свое название от слова "коагуляция", что означает "свертывание" (крови). Витамин был открыт в опытах на цыплятах. Если У нормальных птиц кровотечение из нанесенных для проведения опытов ран останавливалось через 1 - 10 минут, то у больных кровь продолжала течь длительное время. Выяснилось, что причиной этого служит отсутствие в корме особого вещества, которое и было названо витамином К, в результате чего резко понижалась свертывающая способность крови.
У собак при отсутствии витамина К в корме развивается гемморагический диатез: кровоизлияние под кожу, в полость брюшины, в мышцы. Состав крови изменяется, начинается анемия. Из-за уменьшения содержания протромбина в крови процесс свертывания крови задерживается и любое незначительное ранение вызывает обильную кровопотерю.
Витамин К содержится в зеленых частях растений, в рыбной муке и других продуктах животного происхождения.