Витамин А

Витамин А (или каротин) необходим для организма собак постоянно. Поступая с кормом в пищеварительный тракт, а потом в кровь, каротин проявляет А-витаминную активность, так как в большей части он распадается и дает витамин А.

Открытие витамина произошло при следующих обстоятельствах. Опыты по кормлению мышей и собак обезжиренным эфиром кормом приводили животных к различным заболеваниям. Болезнь выражалась в воспалении глаз, снижении веса, задержке роста. Все заболевания заканчивались гибелью животных. Так как признаки болезни развивались только при кормлении животных обезжиренной пищей, то ученые пришли к выводу, что при обезжиривании корма из него удаляется какое-то важное и необходимое для жизни вещество. Это вещество было названо витамином А. Одновременно ученые обратили внимание, что кормление животных с явными признаками А -авитаминоза морковью, томатами, свеклой приносило излечение. Красновато-желтый пигмент - каротин был назван провитамином А.

Витамин А находится в некоторых органах животных и продуктах животного происхождения. Наиболее богата витамином А печень морских рыб, а из мясных продуктов - говяжья и свиная печень.

Главным продуктом, содержащим витамин А, является жир молока сельскохозяйственных животных. Сливочное масло, полученное из молока, также богато витамином А. Однако содержание витаминов А в молочных продуктах, полученных в разное время года, неодинаково. Так, в летнем сливочном масле содержится 200 ИЕ на 1 г, тогда как в зимнем - не более 15 - 30 ИЕ на 1 г.

Много витамина А и в яйцах, в желтках, однако процент содержания также колеблется от времени года.

Источником каротина служат зеленые части растений: клевера, люцерны, луговых и лесных трав и корнеплоды - морковь, свекла, тыква и др. Менее богаты каротином плоды и ягоды.

Организму собаки витамин А необходим для нормального зрения (он входит в состав зрительного пурпура сетчатки глаза), для роста (щенку), для поддержания нормального состояния кожи, шерстного покрова и слизистых оболочек.

Заболевание, возникающее при острой недостаточности витамина А, называется А-авитаминозом. При этом наблюдается задержка щенят в росте, падение их в весе. Развиваются поражения кожи, слизистых оболочек глаз, легких, бронхов, трахеи, половых желез и других органов. Специфическим признаком авитаминоза является заболевание глаз. При этом происходит изменение слизистой оболочки глаз, выражающееся в нарушении функции слизистых желез и в задержке отделения секрета. Изменение слизистой оболочки вызывает повреждение роговицы глаза. Это заболевание получило название ксерофталмии или сухости глаз. Затем развивается болезнь, называемая "куриной слепотой", т. е. потеря способности видеть в сумерках.

При А-авитаминозе ослабляется устойчивость организма собаки против инфекции. Микробы и вирусы быстро проникают через кожу в поврежденные оболочки и появляются в различных тканях и органах. Наступают изменения в нервной системе и в эпителии половых желез и органов, что нередко приводит к потере воспроизводительной способности особей.

Избыток витамина А также оказывает вредное действие на организм собаки. Опыты показали, что введение собакам различных пород больших доз витамина А оказывает токсическое действие, у собак развивалось исхудание, сухость роговицы, изменение отдельных органов и тканей. Так, из-за огромного содержания витамина А в печени медведя, она считается ядовитой и использование ее для кормления собак не рекомендуется.