От автора

С тех пор как я написал две свои небольшие популярные книги о животных - "Кольцо царя Соломона" и "Человек находит друга",- прошло немало лет. Когда я писал их, мною прежде всего руководило желание поделиться с читателем своими мыслями, потребность высказаться, а кроме того, и негодование, которое вызывают у меня многие очень плохие "научно" - популярные книги - книги, которые могут привить детям и неспециалистам ложные представления о поведении животных.

Именно поэтому в своем рассказе о проведенных наблюдениях я прежде всего стремился придерживаться объективной истины с той же точностью, что и в специальной научной статье. Однако при интерпретации фактов, особенно когда речь идет о чувствах и поступках животного, в этих общедоступных книгах, где я обращаюсь к читателю не как ученый к ученому, а просто как человек к человеку, я считал себя вправе писать и о своих раздумьях и предположениях. Это единственная вольность, которую я себе позволил. Она необходима, чтобы в истинном свете представить читателю высших животных, а в применении к данной книге - собак, такими, какими их вижу и понимаю я: наших спутников по жизни, более того, наших друзей. И в самом деле, почему между двумя видами, между Homo sapiens и Canis familiaris, не должно быть подлинной дружбы?

Особую радость доставляет мне тот факт, что моя книга о собаках выходит в свет на русском языке. Я воспринимаю это как свидетельство того, что советские читатели проявляют все больший интерес к этологическим исследованиям.

Обе мои книги - и "Кольцо царя Соломона", и "Человек находит друга" - можно рассматривать как небольшие и весьма скромные введения в этологию. Я позволяю себе говорить об этом потому, что знаю немало естествоиспытателей, которые обратили свое внимание на нашу науку именно благодаря этим книгам.

Поэтому смею надеяться, что и перевод этих книг на русский язык будет способствовать расширению круга тех, кто интересуется этологией. Эта молодая наука уже имеет видных представителей в Советском Союзе, и среди них мне в первую очередь хотелось бы упомянуть JI. В. Крушинского и научного редактора этой книги К. Фабри.

К. Лоренц