Поголовье охотничьих собак, используемое для породного разведения, сосредоточено в нашей стране в основном в руках индивидуальных владельцев - охотничьей общественности. В РСФСР, например, существуют лишь пять питомников лаек, в Прибалтийских республиках - небольшие питомники по выращиванию и выведению создаваемых там национальных пород гончих. Некоторое количество собак - гончих и лаек - принадлежит охотничьим хозяйствам различных обществ охотников. Разведением охотничьих собак собаководы занимаются на общественных началах под руководством секций собаководства областных (краевых, окружных) обществ охотников в целях воспроизводства и увеличения поголовья стандартизированных в СССР пород и улучшения их экстерьерных и рабочих качеств, т. е. комплексного развития пород.
В своей работе секции собаководства руководствуются утвержденными стандартами пород, правилами и результатами выставок, выводок, полевых испытаний, Положением о племенной работе с породами охотничьих собак в СССР, на основе которого некоторые крупные общества охотников разрабатывают собственные инструкции и положения (с точки зрения зоотехнии не всегда удачные).
Секции собаководства обществ охотников определяют для каждой породы в отдельности основное направление работы исходя из конкретных данных о ее состоянии. Племенную работу в секциях собаководства обществ охотников необходимо вести планомерно, составляя перспективные планы ведения пород и ежегодные рекомендации по подбору пар производителей.
Перспективный план, составляемый на 4 - 5 лет, определяет задачи работы с состоящим на учете в обществе поголовьем собак данной породы: улучшение структуры породы, выявление новых линий и сохранение существующих, повышение породности собак, улучшение экстерьера и полевых достоинств, постепенная ликвидация распространенных в породе недостатков и пороков. В его основе - характеристика породы и анализ ее состояния в области (крае). Опираясь на эти данные, вырабатывают методы ведения породы, критерии отбора производителей.
Согласно Положению о племенной работе все поголовье охотничьих собак (отдельно по каждой породе) подразделяют на племенное и пользовательное. К племенному относятся собаки в возрасте 2 - 10 лет, получившие на выставках племенную классность, имеющие оценку экстерьера не ниже «хорошо», диплом на полевых испытаниях и полную четырехколенную родословную или допущенные к записи во Всероссийскую родословно-племенную книгу охотничьих собак (ВРКОС) с неполной родословной. В случае необходимости, вытекающей из состояния породы, в племенной состав включают также и не имеющих полевых дипломов кобелей с оценкой экстерьера не ниже «очень хорошо» и сук с оценкой не ниже «хорошо». Там, где численность племенного поголовья ограничена, допускают племенное использование собак с известным происхождением и оценкой экстерьера не ниже «хорошо».
Не допускаются к племенному использованию собаки, имеющие дисквалифицирующие пороки (крипторхизм, отклонения от правильного прикуса, непородность окраса и типа шерстного покрова и др.), оценку экстерьера «удовлетворительно» или оставленные без оценки.
Ответственная часть племенной работы - подбор пар производителей для вязок. Секции охотничьего собаководства обществ охотников в ежегодно составляемых рекомендациях по подбору пар (планах вязок) конкретно обосновывают, какие признаки и свойства предполагается закрепить в потомстве данной пары и какой недостаток одного из производителей исправить. От того, насколько объективно и зоотехнически грамотно ведется отбор производителей и подбор пар, зависит успех охотничьего собаководства. Однако каждое общество ведет племенную работу только с ограниченным поголовьем охотничьих собак, принадлежащих его членам. Зачастую поголовье собак, ценных по своим кровям и качествам, сосредоточивается в руках владельцев-неохотников. Исключение из племенного использования значительной доли и без того малочисленного поголовья нерационально. Очевидно, необходимо, чтобы секции охотничьего собаководства принимали на племенной учет породных охотничьих собак независимо от членства их владельцев в обществах охотников.