Вступление

Американский кокер - одна из самых молодых пород собак. Ее официальный Стандарт принят на родине этих собак, в США, примерно пятьдесят лет назад.

У нас в Москве первые маленькие "американцы" родились 27 сентября 1987 года от привозной пары: кобеля по кличке Амстелл (Нидерланды), вл. Папырин, и суки Баффи (США), вл. Быкова. Прошло немногим более десяти лет, и сейчас Клуб владельцев американских кокеров Московского городского общества любителей собаководства насчитывает более 1000 членов, а это значит, что в Клубе зарегистрированы более 1000 собак данной породы.

Чем объяснить такой стремительный рост популярности? Похоже, что не данью моде и не рекламными публикациями, которых, кстати, в нашей стране практически не существует. Американский кокер "сам себе делает рекламу". Стоит появиться в доме одному забавному длинноухому малышу, как через некоторое время в этом же или в соседних домах появляются еще несколько "американцев", которые при первом знакомстве подкупают своим внешним видом, а при ближайшем - и характером. И вот соседи, которые твердо решили обзавестись собакой, остановили свой выбор именно на этой породе. Позже никто не жалеет о своем выборе, во всяком случае почти за десять лет мне ни разу не приходилось слышать, что кто-то был разочарован своим "американским" питомцем. Из "украшения дома", как принято называть декоративных собак, он превратился в настоящего чуткого и внимательного члена семьи.

Американский кокер - один из самых маленьких представителей группы спаниелей, рост в холке 34-39 см, вес 8-12 кг. Даже официальный Стандарт, обычно сухой и лаконичный, так описывает эту породу: "Очень декоративна. Пропорционально сложенная, компактная, с красиво поставленной головой, энергичная, жизнерадостная собака. Голова американского кокера своеобразна: куполообразный череп, короткая объемная морда.. Внимательный взгляд из-под нахмуренных бровей. Длинные висячие уши, покрытые роскошной шерстью".

Так хочется взять на руки это лохматое создание с добрыми, по-детски доверчивыми глазами, потискать как живую игрушку. Но Американский кокер - вовсе не игрушка, а настоящая серьезная собака. Он готов выполнять любые ваши команды, только научите его.

За рубежом, особенно в США, длинноухие малыши всерьез ходят на охоту, проходят различные виды дрессировки, в Том числе на звание "отличный компаньон". Впрочем для получения диплома американскому кокеру не приходится прилагать много усилий, у него развито врожденное стремление угодить хозяину. Он всегда внимательно следит за хозяином и с радостью откликается на любой его зов. Контакт с человеком настолько развит, что Американский кокер, даже если спит, начинает вилять хвостом при приближении хозяина.

Этот маленький спаниель отличается крепким костяком, хорошо развитой мускулатурой. Лапы у него большие, крепкие, собранные в комок. Возьмешь в руки такую лапу и удивляешься, насколько она мощная для такой небольшой собачки. Движения быстрые, легкие, без напряжения. Это понятно: "американец" - собака спортивная, он должен без устали проходить или пробегать многие километры. Согласно принятой почти во всех странах мира классификации, спаниели относятся к группе охотничьих собак. Это - исходное назначение всех спаниелей. Конечно, большинству из нас и в голову не придет заниматься охотой с американским кокером, хотя такие любители находятся и у нас. Нам будет жаль роскошной шерсти нашего питомца, которая страдает от поисков дичи в зарослях камыша, в болоте. К тому же сейчас, когда многие виды диких животных и птиц занесены в Красную книгу и охраняются, охотиться со спаниелем практически не на кого.

Мы не будем здесь обсуждать эту тему, укажем лишь, что составители Стандарта американского кокера имели в виду исходное назначение собак этой породы, в частности при описании конечностей, общего облика, походки, костяка. И именно это оценивают эксперты на выставочном ринге. Ведь когда упускается из вида основная цель, для которой порода создана, то в ее разведении начинаются неприятности и трудности. Так может произойти и с кокерами, если наши питомцы будут проводить время в основном дома на диване. Тем не менее, в отличие от многих охотничьих собак, представители нашей породы превосходно чувствуют себя в любой, даже самой маленькой городской квартире. В еде они неприхотливы, надо им немного, в основном едят все сырое (но об этом будет рассказано ниже).

Имея добротное телосложение и завидное здоровье, "американец" обладает стабильной, устойчивой психикой, ровным, не истеричным характером, чем выгодно отличается от многих мелких декоративных собак. Если хотите, вы можете приучить вашего питомца охранять квартиру или садовый участок, лаем предупреждать о присутствии посторонних за дверью или за калиткой. Но если вам и вашим соседям мешает шум, то вы можете сделать вашего питомца абсолютно бесшумным, он будет передавать вам информацию другими способами: движениями, тихим повизгиванием.

Маленький "американец" обладает большим чувством собственного достоинства. Даже опытные собаководы, имевшие дело со многими породами, в Том числе с крупными, служебно-спортивными, поражались тому, насколько этот маленький спаниель не терпит фамильярности со стороны незнакомых людей. Он смел и отважен, готов броситься даже на дога или овчарку, защищал хозяина, особенно детей. Но, конечно, лучше не доводить дело до выяснения отношений.

Еще одно удивительное качество американского кокера - чистоплотность. Он брезгливо обходит лужи, избегает грязные места. В течение дня как кошка вылизывает свои лапки, живот, чистит шерсть. Когда в парке или лесу в пышную шерсть "юбочки" попадает сучок, собака присаживается и зубами вытаскивает его. Если сучок запутался в шерсти слишком сильно, собака обращается за помощью к хозяину. Создается впечатление, что собака понимает, насколько важно содержать свою "одежду" в порядке. Шерсть у "американца" блестящая, длинная, шелковистая, струится как водопад, особенно у черных собак. Как красив хорошо ухоженный, тщательно расчесанный Американский кокер! Никто не может равнодушно пройти на улице мимо!

Пожалуй, ни в одной другой породе нет такого разнообразия окрасов. Тут все оттенки палевого - от светло-кремового и серебристо-палевого (его иногда называют "платиновый") до ярко-рыжего. Очень нарядны пятнистые собаки: черно-белые, бело-рыжие, трехцветные (то есть черно-белые и бело-черные с подпалом). Черно-подпалые собаки сочетают богатую, ярко-черную шерсть с красивыми палевыми отметинами, или подпалинами, расположенными в четко обозначенных Стандартом местах, а именно: на бровях, на морде и щеках, внутри ушей, на конечностях и под хвостом. И, наконец, чисто черные собаки ценятся знатоками больше всего, поскольку черный окрас считается классическим дли американского кокера.

Рис. 3. Победитель юниоров среди сук 1989 г. Победитель в открытом классе на 100-й Всемирной выставке в Брно (июль 1990 г.) Фрэги Жанетта Тео (вл. Трифонова)

К вопросу об окрасах мы еще вернемся ниже, когда будет идти речь об истории породы. Пока скажем только, что собаки различных окрасов выступают у нас на самостоятельных рингах, не конкурируя между собой. Мне часто задают вопрос: "Какой окрас Вы предпочитаете?" Конечно, это дело вкуса, но я лично предпочитаю черных собак. Какая бы ни была погода на улице, их "одежда" всегда опрятна и даже элегантна, их прекрасная шерсть, если содержится в порядке, сверкает и окружает собаку как бы черным облаком. Черную собаку очень легко "смоделировать" перед выставкой, придать ей желаемую форму, что-то подчеркнуть (например, высокую холку, купол головы), что-то убрать на второй план. Хорошо подстриженный черный кокер необычайно выразителен по своим формам, имеет скульптурный вид. Ринг черных собак всегда привлекает много зрителей, тут всегда бывает много эффектных и даже выдающихся экземпляров. Что же касается палевых собак, то как ни парадоксально именно популярность палевого окраса среди дилетантов наносила серьезный ущерб уровню палевого ринга. Большинство новичков обычно хотят приобрести "светленькую собачку с выразительными черными глазами". Поэтому 3-4 года назад в разведении использовали практически всех сук палевого окраса, без особой требовательности к экстерьеру. Сейчас, когда московское поголовье достигло внушительной цифры, к палевым и пятнистым собакам предъявляют не менее строгие требования на ринге, чем к черным.

Рис. 4. Экселенс Элвис, Лучший производитель, Лучший представитель породы, Победитель Москвы - 87 (вл. Кислинская)

Когда в 1984 году в МГОЛС был создан самостоятельный клуб американских кокеров, Совет клуба с самого начала поставил перед собой задачу добиться, чтобы палевые собаки по своему уровню не уступали черным. Мы хотели, чтобы светлые собаки имели не только выразительные глаза, но и богатую шерсть, квадратный высокопередый корпус, красивую куполистую голову. Прямо скажем, эта задача была чрезвычайно трудной, так как наши наиболее интересные производители, кобели и суки, в частности дважды Лучший производитель, чемпион Москвы Орсинос Джордж (вл. Губин) и его дети имели черный окрас. Привозные кобели-производители Даймонд фон Курфюрстенквелле (вл. Казакова), Милорд од Кавы и Лаки Мэн (вл. Сапожников) также имеют черный окрас, а великолепная привезенная из Франции Царина оф Литтл Таун (вл. Котельников) к тому же дает только черных и черно-подпальных щенков.

Общеизвестно, что упорный труд не проходит даром. Первые результаты мы получили на весенней городской выставке 1987 года, когда, пожалуй, впервые в истории нашего Клуба палевые собаки младшей возрастной группы нисколько не уступали черным. Работа по повышению уровня разведения палевых собак продолжалась и в последующие годы. В результате лучшими представителями породы стали в 1986 году палевая Амор Элси (вл. Смирнов); в 1987 году - палевый Экселенс Элвис (вл. Кислинская), в 1988 году - палевый Декамерон Лэри (вл. Кариков), лучшими щенками весенней и осенней выводки 1988 года были признаны также палевые собаки. Правда, на 15-й городской выставке в октябре 1988 года Лучшим представителем породы и Резервом Победителя городской выставки стал черный кобель Тисон Туфю Таси (вл. Шкаликова). Тем не менее, тенденция к повышению качества палевых собак московского разведения продолжается. Дальнейшие положительные результаты мы рассчитываем получить с помощью двух привозных прекрасно "одетых" кобелей Филгар Кулмишэн Фрэнки (Англия), вл. Фоменко, и Томпаркс Коппертон Тони (США), вл. Карпухина.

Рис. 5. Санни Леда Фиеста (младшая группа, 'хорошо одетая' сука) (вл. Гарнухина)

Пятнистых собак в нашем Клубе пока немного, около 10% поголовья, с ними проводится тщательная племенная и селекционная работа. Наиболее интересные из них - трехцветные суки Флауэр Пленси Плейс (вл. Смайле) и Флауэр Миледи Дайк (вл. Пивоваров), а также богато одетый, яркий трехцветный кобель Берк Белл (вл. Андрюкова). Немало интересных экземпляров имеется в младшей возрастной группе, и мы надеемся, что эти собаки помогут нам сформировать высокопородное пятнистое поголовье.