Мошки нападают на гладкошерстных или толь ко что подстриженных собак. При массовом нападении на собак нежных пород (бедлингтон-терьер, пудель, пинчер и др.) мошки вызывают заболевание - симулиотоксикоз.
Распространены мошки в долинах крупных рек с чистой быстротекущей водой: особенно много их в тайге, например в долинах крупных сибирских рек.
Мошки нападают на животных на открытом воздухе в светлое время суток. Кровь сосут с разных участков тела собаки, но чаще в области глаз, губ, ушей, безволосистых частей живота. Во время кровососания мошки выделяют слюну, обладающую токсическими свойствами, что и вызывает заболевание.