Дрессировка - это воздействие на нервную систему собак различного рода раздражителями для получения желаемых ответных действий. В процессе дрессировки у собак вырабатываются навыки выполнения тех или иных действий по командам, подаваемым голосом, свистком или жестом. В этот период в мозгу собак устанавливаются временные связи между биологически значимым для них стимулом (лакомством) и требуемым действием.
Весь процесс воспитания и обучения легавой собаки есть не что иное, как дрессировка. В России с давних времен существует термин "натаска", обобщающий эти понятия. Он настолько укоренился в охотничьем лексиконе, что нет смысла от него отказываться.
При любом процессе обучения следует идти от простого к сложному. При натаске легавых в первый период вырабатываются навыки на основе простых условных рефлексов. Например, собака выполняет только команду "лежать", поданную голосом, находясь на коротком поводке. Во втором периоде отрабатываются более сложные навыки, когда собака выполняет ту же команду, но на значительном расстоянии от ведущего и по жесту.
В третьем периоде легавых собак дрессируют по специальному назначению для охоты, то есть натаскивают. В момент взлета птицы и при выстреле обученная собака самостоятельно принимает лежачую позу без специальной команды ведущего, так как у нее выработалась условная связь между взлетом птицы и выстрелом и необходимостью занятия лежачего положения. В выработке этих условных связей и заключается суть дрессировки.
Чтобы выработать у собаки навык ложиться по команде "лежать", ей надо это показать, одновременно подав команду и использовав физическое воздействие. Так надо поступать до тех пор, пока у нее не выработается условная связь между вашей командой и ее действием. Впоследствии она будет выполнять это без физического принуждения, то есть без применения безусловного раздражителя. Навык считается отработанным только тогда, когда прочно установлена связь.
Нельзя забывать, что при выработке навыков, в основе которых лежит принуждение, команду (то есть первый сигнал) необходимо подавать перед тем, как будет применено принуждение. Например, сначала надо подать команду "лежать", а затем надавить на холку собаки и вытянуть вперед передние конечности. Только при такой последовательности действий собака, услышав команду, ляжет. Если сделать наоборот, то слово "лежать" не будет восприниматься ею как сигнал для выполнения действий.
Прежде чем перейти к рассмотрению приемов дрессировки, давайте условимся, что мы будем учить собаку выполнению только таких действий, которые необходимы для охоты и обращения с ней в быту, а не для цирковых выступлений перед гостями.