1. Пастушьи собаки

Пастушьи собаки образуют группу пород, издавна применявшихся для пастьбы и охраны стад овец, коз, крупного рогатого скота, свиней, лошадей. Собак этих пород называют также овчарками, пастушьими собаками и т. д, что по существу синонимы, так как любая собака с задатками к охране стада может после соответствующего обучения с наименьшим эффектом сторожить стадо овец или крупного рогатого скота.

Во многих странах из первоначальных примитивных пастушьих пород вывели разные породы пастушьих собак, у которых определение "овчарка" сохранилось уже только в названии породы, например, немецкая овчарка, которая благодаря своим выдающимся способностям в настоящее время применяется преимущественно для других служб.

В принципе пастушья собака должна быть среднего роста, правильного телосложения, чтобы она выдерживала круглосуточную работу по охране стада. Эта собака должна иметь хорошую, густую шерсть, быть выносливой, бесстрашной, чуткой, недоверчивой к посторонним людям и преданной своему хозяину. Кроме того у нее не должен быть развит охотничий инстинкт, который отрывал бы ее от охраны стада и соблазнял идти по звериным следам или преследовать дичь.

Пастушьи породы развивались, главным образом, в тех странах, в которых животноводство было сильно развито и травянистые степи или горные луга способствовали пастьбе стад сельскохозяйственных животных. В условиях Чехословакии пастьба сельскохозяйственных животных была распространена только в Словакии, где и возникла наша единственная пастушья собака - словацкий чувач. Его ближайшие родственники, а именно польский "Татра овчарек Подгаланьски", как и венгерский "кувач", сформировались в Бескидских и Татранских горах. Напротив, венгерская низменность с традиционной пастьбой скота, является родиной трех пастушьих пород, а именно, комондора, пули и пуми. Комондор и пули имеют длинную шерсть со склонностью к сваливанию и отлично предохраняющую собаку от любой непогоды. Пуми - по своему развитию самая из них молодая пастушья венгерская порода - была получена в результате скрещивания отечественных пород овчарок, по всей вероятности с померанским шпицем.

Словацкий чувач

Швейцарские пастушьи собаки являются типичным примером пород, издавна разводимых в изолированных районах, которые не скрещивались с другими породами и таким образом сохранились в чистом виде до современного периода организованного чистопородного разведения. Их имеется четыре породы, общим признаком для которых является яркий трехцветный окрас: основной окрас черный с желтыми, ржаво-бурыми и белыми симметричными отметинами. Наиболее крупную породу представляет гладкошерстая швейцарская пастушья собака, достигающая высоты в холке до 70 см. Несколько мельче бернская пастушья собака, длинношерстая, с высотой в холке до 65 см. Третья порода, короткошерстая, высота в холке от 48 до 58 см, называется аппенцельская пастушья собака. Четвертая, наименьшая из них - энтлебухская пастушья собака, также короткошерстая, достигает роста в холке до 40 см.

Комондор

Другую замкнутую группу пастушьих собак представляет пиренейская овчарка, которая выведена в испанских Пиренеях. Это мощная собака, с густой, умеренно длинной шерстью, чисто белая или белая с серыми пятнами.

Во Франции также имеется несколько пород пастушьих собак, называемых по местности, в которой они первоначально сформировались "Верже де Лангдок", "Берже де Гарриг", "Верже де Пикарди", "Берже де Пирене", "Бриар" и "Боссерон". Эти собаки редко встречаются в других странах и у нас они практически неизвестны.

Пули

Зато гораздо более известны английские пастушьи собаки, из которых чаще всего встречаются колли, шетлн и бобтейль. Менее известен у нас вельш-корги, который является одной из самых мелких пастушьих собак, достигая высоты в холке лишь 25-30 см. Вельш-корги встречается в двух разновидностях, названных но графству, из которого они происходят, а именно вельш-корги-пемброукшир с коротко купированным хвостом и несколько удлиненный и более тяжелый вельш-корги-кердигеншир, который имеет длинный хвост, похожий на лисий. Следует отметить, что вельш-корги излюбленная порода английской королевской семьи, благодаря чему он снискал большую популярность в Англии. Хотя он вовсе не красавец среди собак, но очень умен и поэтому несомненно заслуживает свою популярность.

В Бельгии путем чистопородного разведения было выведено несколько пород пастушьих собак отечественного происхождения и некоторые из них, благодаря своей приспособленности к универсальному использованию, попадают за границы своей родины в качестве служебных собак: Это собаки одинакового телосложения, высота в холке в среднем 62 см, и отличаются друг от друга окрасом и шерстью. Грюнендаль имеет длинную, черную шерсть, тервуэрен также покрыт длинной Шерстью, но красновато-желтой с черноватым оттенком и черной маской, малинуа имеет такой же окрас, но его шерсть короткая, плотно прилегающая. Жесткошерстый вариант этой породы называется лакенуа.

Сравнительно меньше всего известны у нас итальянские пастушьи, собаки (Кане да пасторе мареммано и Кане де пасторе бергамаско) и испанская пастушья собака Кос де Тура.