Тело собаки состоит из систем различных органов, выполняющих отдельные функции. С точки зрения внешнего описания собаки важны лишь те системы, которые образуют характерные признаки, по которым различаются не только породы собак, но и особенности отдельных особей на основе стандартов - более или менее точных норм для каждой породы.
Следовательно, для описания экстерьера собаки практически важны: скелетная система (кости, хрящи, зубы), мышечная и кожная системы (кожа и ее образования). Прочие органы, как например, дыхательные, сосудистые, пищеварительные, мочевые, нервные и др., которые для жизни собаки и ее существования исключительно важны и нередко важны и для ее описания (например, для определения ее темперамента, поведения собаки), на форме тела не отражаются и поэтому мы на них не будем останавливаться.