Правильное кормление очень важно для хорошего развития щенка. Пища должна быть питательной, легко усвояемой и малообъемной. Опыт показывает, что, соблюдая правильный кормовой рацион, можно значительно повысить вес щенка, укрепить его костяк, улучшить общее состояние, подготовить его организм к сопротивлению различным заболеваниям, распространенным в щенячьем возрасте.
Щенков самого раннего возраста кормят пять раз в день, с четырех до шести месяцев - четыре раза, с шести месяцев - три. Первое кормление, в зависимости от вашего распорядка дня, - примерно в 8-9 часов утра, а последнее - в 21-22 часа. При переводе на четырех- и трехразовое кормление увеличивайте промежутки между кормежками.
Какой же объем корма необходим щенку? Здесь следует заметить, что даже для собак одной породы или одного возраста нельзя рекомендовать одинаковое количество пищи. Многое зависит от интенсивности ее усвоения, обмена веществ, которые имеют индивидуальный характер. Поэтому любые рекомендации по кормлению содержат широкие допуски, и вы сами должны определить норму. Щенок, которого правильно кормят, энергичен и жизнерадостен. Если щенок голоден, то он беспокоится, скулит и много двигается. В первые дни лучше немного недокармливать, чем перекармливать не привыкшего к новым условиям питомца. Очень часто из-за изменения пищи щенка начинает поносить. Не пугайтесь: понос прекратится сам, как только щенок приспособится к новому питанию.
Легче всего оценить количество корма в калориях.
Растущему щенку требуется в день по 220 килокалорий на килограмм веса. Вот примерная калорийность некоторых продуктов (килокалорий на 100 г корма):
Не забывайте, что собака - плотоядное животное и основой ее кормления должно быть мясо, содержащее большое количество животных белков и жиров, особенно необходимых растущему организму. Не менее 25-40 процентов мяса нужно давать сырым в виде фарша, скобленки или мелко нарубленным (нарезанным). Остальное варите и кладите в общий корм мелкими кусочками.
В мясной фарш можно добавлять тертую морковь или сливочное масло (на 100 г фарша - 50 г моркови или Юг масла). Сырое мясо лучше давать на последнюю кормежку. Перед тем как резать мясо, обязательно ошпарьте его кипятком. Свинину, жир, солонину щенку давать нельзя.
Разнообразьте меню отварной рыбой (без костей!). Причем старайтесь приучать щенка к морской рыбе, так как в речной могут быть глисты.
Обязательно ежедневно включайте в рацион кальцинированный творог. Готовится он следующим образом. В один литр закипающего молока влейте 1-1,5 столовых ложки 10-процентного хлористого кальция (он продается в аптеке). Молоко тут же свернется, образуются творог и сыворотка. Сыворотку давайте щенку пить и используйте для приготовления пищи. С четырехмесячного возраста рекомендуется обыкновенный творог по очереди с кальцинированным, а с шести месяцев можно перейти только на обыкновенный творог.
Три-четыре раза в неделю молоко можно заменять 10-процентными сливками. При этом в 0,5 л сливок добавляют один желток и одну чайную ложку меда. Особенно этот напиток рекомендуется щенкам до трехмесячного возраста.
Наиболее полезна и легко усваивается организмом сваренная на мясном бульоне полугустая каша из овсянки, кукурузных хлопьев, манной крупы, риса или пшена. Перловая крупа, горох, бобы, чечевица, фасоль - для кормления щенка не пригодны. От риса щенка может крепить (используйте это при расстройствах желудка).
В овощах много витаминов, минеральных солей и углеводов. Щенку дают протертую или пропущенную через мясорубку капусту, а также морковь, свеклу, тыкву, кабачки, щавель, салат. Продукты готовят в виде густого супа (мясного - с рубленым мясом и вынутыми из него костями - или рыбного с очень хорошо разваренными костями), жидкой молочной каши.
Чтобы избежать желудочно-кишечных заболеваний, щенку нужно давать только доброкачественную пищу, его посуду содержать в чистоте. Никаких "подачек" сверх установленного рациона быть не должно. Лакомство можно давать лишь в качестве поощрения за выполнение того или иного действия.
Перед едой для нормализации работы желудка желательно давать щенку одну-две чайных ложки каротинки. Она готовится так: две морковки нужно залить двумя стаканами воды и кипятить два часа на медленном огне. Затем морковь протереть через сито, залить оставшейся жидкостью (полученная консистенция, как у жидкой сметаны), сложить в баночку и хранить в холодильнике.
Не съеденный щенком корм сразу же убирайте и давайте только в положенное время, в следующую кормежку, приучая тем самым щенка к регулярному питанию.
Не давайте щенку горячего или холодного корма. Обычно он должен быть чуть теплым. В миску для питья должна быть налита свежая кипяченая вода, которую нужно менять не реже двух раз в сутки. Как для кормления, так и для питья используйте эмалированные миски.
Для кормления соорудите подставку, чтобы кормушка находилась на уровне груди (это может быть скамейка, коробка, деревянный брусок). Высоту подставки постепенно увеличивайте таким образом, чтобы у щенка при еде не сгибались лапы. Во время кормления желательно отставлять (оттягивать, но легко) задние лапы щенка для постепенного формирования стойки.
Примерно с трехмесячного возраста после еды щенку полезно давать грызть крупные "сахарные" говяжьи кости (мелкими он может подавиться). Трубчатые птичьи кости собаке давать запрещается. При разгрызании они образуют острые осколки, которые могут поранить кишечник, желудок и погубить вашего малыша. После пяти месяцев, когда зубы и челюсти щенка окрепнут, костей ему можно вообще не давать.
Сахар, конфеты, иные сладости должны быть исключены из рациона щенка.