Вступительное слово

Ни одно другое животное в мире не отличается такой привязанностью к человеку, как собака. А какая любовь! Какая преданность! Какая верность! Вот уже 20 веков существует этот нерасторжимый союз. Много сил, знаний и упорства потребовалось от человека, чтобы создать столько непохожих друг на друга собак которые.существуют сегодня. Более 400 пород наших четвероногих друзей насчитывается ныне на земле. И с годами их становится все больше и больше.

Нам кажется, что все эти длиннохвостые и короткохвостые, пушистые и даже бесшерстные, длинноухие и лопоухие, злые и добрейшие, великаны и малютки существовали подле нас всегда. Но это далеко не так. Если о миниатюрных шпицах было известно еще со времени фараонов древних династий, то московская сторожевая, выведенная в питомнике «Красная звезда», получила статус породы лишь в 1985 году.

Самая популярная из всех служебных собак — немецкая овчарка была впервые представлена на выставке в Ганновере чуть более ста лет назад, а китайские хохлатые (голые) собачки в 1966 году были лишь у одного человека в мире. Есть собаки, которые пасут скот, помогают человеку на охоте, выслеживая зверя и птицу, охраняют жилища, некоторые служат поводырями незрячих. Другие умеют задерживать преступников и находить среди сотен чемоданов тот, где спрятаны наркотики. Собаки спасают засыпанных снегом путников в горах и отыскивают заживо погребенных под развалинами домов, разрушенных землетрясениями. В годы войны собаки подрывали вражеские танки, выносили с поля боя раненых, помогали разминировать города, рабочие поселки, села. В зимнюю стужу, в проливной дождь, днем и ночью несут собаки службу на границе. «Исключительным животным» назвал собаку ученый-физиолог академик И. Павлов. Изучая этих животных, он сделал выдающиеся открытия об условных и безусловных рефлексах, вывел законы о высшей нервной деятельности. И в космосе первой была она — собака...

Но сколько их, этих четвероногих работяг в бесчисленной когорте соплеменников? А остальные, те, которые не способны ни к одному, ни к другому, ни к третьему? Это декоративные собаки — они просто радуют человека своим присутствием, скрадывают его одиночество. И может быть, это важнее всего. Наши четвероногие друзья. С некоторыми из них мы знакомим Вас.