В первой половине беременности сука не требует никаких особых перемен в кормлении и уходе. Прогулки, если они и раньше были достаточными, не следует уменьшать или увеличивать. Однако не следует заставлять собаку гулять насильно и тем более водить ее на длительные прогулки. Нужно также иметь в виду, что если раньше ваша колли играла с собаками, которые прыгали, носились и толка лись, теперь лучше прогуливать ее одну или в обществе другой спокойной собаки.
Во второй половине беременности состав пищи остается прежним, однако собаку лучше кормить 3-4 раза, увеличив при этом порцию мяса. Рацион щенной суки должен быть разнообразен, богат витаминами и минеральными веществами. В одно из кормлений нужно давать суке кальцинированный творог, поскольку кальций необходим для формирования скелета малышей. За неделю до родов вдвое увеличивают количество мяса, на протяжении всей беременности и вскармливания щенков собаке дают ежедневно по 2 таблетки глюконата кальция.
Беременность обычно длится 60-62 дня, однако роды могут наступить и на 58-й и на 65-й день. Чтобы не устраивать себе бессонных ночей, с 57-го дня рекомендуется дважды в день мерить суке температуру. Как только температура резко упадет до 36.8-37.0° С, можно ожидать щенков в ближайшие 24 часа (скорее всего, через 10-12 часов). Затем температура несколько повышается. Другим признаком наступающих родов бывают частые попытки суки мочиться во время прогулки, после чего она обычно начинает проявлять сильное беспокойство. Незадолго до начала родов признаки беспокойства усиливаются: собака начинает метаться с места на место, скулит, тяжело дышит, старается забиться в темный угол. Обычно в это время отходят околоплодные воды.
Примерно за неделю до ожидаемых родов следует приготовить место, где собака будет щениться. Для этого делают загородку размером 120X120 см, высотой около 60 см. Передняя стенка должна быть достаточно низкой, чтобы сука, могла свободно входить и выходить. Загородку делают заранее для того, чобы сука успела к ней привыкнуть.
Как только сука начинает проявлять сильное беспокойство, она должна быть немедленно помещена в свою загородку. В качестве подстилки лучше всего использовать мягкую оберточную бумагу или чистые тряпки, которые можно будет убирать по мере загрязнения и заменять свежими. В загородке собака обычно сразу же начинает рвать зубами бумагу, готовя себе гнездо, и продолжает заниматься этим до тех пор, пока не начнется следующая стадия родов. В это время не нужно беспокоить собаку, а только примерно раз в час поглядывать, не начались ли у нее схватки.
Рожают суки чаще всего ночью, однако это не является правилом. Колли любят, чтобы в это время хозяин находился рядом. Будьте готовы к тому, что может понадобиться ваша помощь.
Заранее приготовьте продезинфицированные ножницы с тупыми концами, тампоны из стиранного бинта или марли для удаления слизи изо рта и носа новорожденного щенка. Кроме того, приготовьте коробку с грелкой, обернутой фланелью, дезинфицирующий раствор марганцовки или фурацилина, весы для взвешивания щенят.
С наступлением родовых схваток собака начинает тяжело и часто дышать, часто оборачивается, осматривает и облизывает свой хвост. Иногда первый щенок рождается сразу с наступлением родовых схваток, однако от начала схваток может пройти час и более, прежде чем родится щенок. Если после начала схваток прошло 2-3 часа, а щенка еще нет, вызовите ветеринара.
Интервалы между схватками постепенно уменьшаются, пока, наконец, не появится пузырь, заполненный плодной жидкостью с находящимся в нем щенком. Если все идет нормально, собака зубами порвет пузырь, когда он выходит, жидкость вытечет и сразу же вслед за этим появится щенок. Либо, если щенок уже вышел, собака тут же разорвет пузырь и вылакает жидкость. Щенок будет прикреплен пуповиной к последу. Обычно сука после того, как перегрызет пуповину, съедает послед и начинает энергично вылизывать щенка, пока тот не запищит.
При первых родах бывает, что сука после рождения первого щенка не знает, что делать дальше. Вот здесь вы и должны взять инициативу в свои руки. Возьмите щенка, порвите пальцами пузырь, и щенок из него вывалится. Марлевым тампоном быстро освободите рот и нос щенка от слизи и поднесите его к носу матери. Обычно после этого она начинает немедленно его облизывать. Как только инстинкт в ней пробудится, следующими щенками она займется уже без вашей помощи.
Однако продолжайте на всякий случай за ней наблюдать. Если сука не перегрызет пуповину, возьмите ножницы и перережьте ее на расстоянии 4-5 см от тела щенка, а затем в направлении от животика выжмите из нее кровь, после чего пуповина слипнется. Иногда бывает так, что щенок родился, а послед остался в теле матери. Нужно внимательно следить, чтобы послед вышел, иначе, особенно если родился последний щенок, оставшийся послед может вызвать воспаление. Собаке обязательно нужно дать съесть несколько последов, так как там содержатся вещества, стимулирующие сокращение и очищение матки. Однако если есть возможность, не следует давать съедать собаке более пяти последов, поскольку иначе в течение нескольких дней после родов у нее будет довольно сильный понос.
Щенок может идти головой или ногами. Оба положения являются нормальными. Если шенок идет ногами, но пузырь лопнул, нужно помочь ему родиться быстрее, чтобы он не задохнулся. Для этого во время очередной схватки осторожно подтягивайте на себя щенка.
Между рождением щенков перерыв может быть различным, от нескольких минут до часа и более. Во время перерыва собака ведет себя спокойно, лежит и облизывает уже родившихся щенков. Чтобы во время следующих схваток собака случайно не придавила щенков, рекомендуется каждого малыша, как только он насосется молозива, откладывать в коробку с грелкой. Коробка должна стоять рядом, чтобы собака не беспокоилась.
Во время родов сука может отказаться от питья, но если она захочет, дайте ей холодного молока. Оно стимулирует роды, в то время как теплое молоко вызывает сонливость у собаки. По окончании родов собаку необходимо подмыть бледно-розовым раствором марганцовки или раствором фурацилина, подстелить чистую сухую подстилку и подложить щенков.
У суки, щенившейся впервые, молоко появляется сразу не всегда, иногда только спустя сутки после родов. Щенки могут просуществовать это время без молока, но следите за тем, чтобы они не переохладились. При более длительном отсутствии молока жизнь щенят окажется под угрозой, поэтому необходимо обратиться к врачу. Если после родов молоко не появилось, щенков все равно необходимо приложить к соскам, иначе спустя 3 часа у них постепенно пропадет сосательный рефлекс.