Не забывай, ты всегда в ответе за всех, кого приручил. Антуан де Сент-Экзюпери

Не забывай, 
ты всегда 
в ответе за всех, 
кого приручил.
Антуан де Сент-Экзюпери

Дружба человека и собаки насчитывает тысячелетия. Доказательством служит то, что при раскопках стоянок первобытных людей находят многочисленные останки собак. О том, как возникла эта дружба, сейчас можно только догадываться, но бесспорно одно - с самых давних пор собака верно служит человеку.

В разные времена к собакам относились по-разному. Так, в Египте они считались священными животными, а в некоторых других странах Востока питались их мясом. И, тем не менее, весь долгий путь развития цивилизации собака прошла бок о бок с человеком. Она помогала добывать пищу пещерным людям и вступала в битвы вместе с римскими легионерами, охраняла замки сеньоров средневековья и принимала участие в пышных охотах эпохи Возрождения, приспосабливалась к условиям жизни в городе.

Совершенно естественно, что во все времена хорошие собаки ценились высоко. Пастухи оставляли у себя тех, кто лучше справлялся с трудным делом охраны, пастьбы и перегона скота. Охотники отбирали собак с наиболее тонким чутьем. А знатные дамы, щеголяя друг перед другом, заводили изящных маленьких собачек, делая их предметом моды. Однако только в XIX в. впервые был поднят вопрос о направленном разведении чистопородных собак. Конечно, в некоторых изолированных районах какие-то породы, например, пекинес или французская болонка, сохранили чистоту кровей вплоть до наших дней, но подавляющее большинство составляли помеси. Лишь во второй половине XIX в. стали проводиться выставки собак, а несколько позже были утверждены официальные стандарты пород.

Человек всегда старался вырастить таких собак, которые соответствовали бы его вкусам и нуждам, поэтому сегодня мы можем видеть породы собак любого размера, формата и окраса.

Однако единой для всех стран систематики пород до сих пор не существует. В СССР их условно подразделяют на служебные, охотничьи, спортивно-служебные и декоративные. Назначение первых трех групп ясно из их названий. Но зачем нужны декоративные собаки? Ведь с ними не охотятся, они не пасут стада и не разыскивают преступников. И все же польза от них несомненна. Бесконечно преданные, они своей любовью приносят радость одиноким людям. Рядом с собакой ребенок никогда не вырастет жестоким, он научится быть в ответе за другое существо. Сколько веселых минут доставит пес своими играми и проказами. А если возникает опасность, даже самая маленькая и слабая собака самоотверженно бросится на защиту хозяина.

В мире насчитывается примерно 50 пород декоративных собак. У нас в СССР они подразделяются на 4 группы: декоративных терьеров, пуделей, западных и восточных декоративных собак. Все эти породы настолько отличаются друг от друга, что позволяют удовлетворить самые различные вкусы. Масса этих собак колеблется от 1,5 (чихуахуа, той-терьеры) до 30 кг (далматин, чау-чау). В неменьшей степени варьируют размер и формат, длина и структура шерстного покрова, окрас и особенности поведения.