Г. Борзые

По своему происхождению борзые прежде относились к охотничьим породам собак. Их применяли для охоты еще во времена египетских фараонов. Их аэродинамичное, обтекаемое телосложение предопределено для быстрого бега, в котором они достигают скорости свыше 60 км в час. До тех пор, пока для этого были соответствующие условия, они могли затравливать зверя. Однако, эти'условия и возможности -- по крайней мере у нас в Чехословакии -- коренным образом изменились, так что с борзыми мы теперь встречаемся на стадионах, где они состязаются между собой не за живым зайцем, а за механическим, т. е. за движущимся лоскутом кожи, который с помощью специальной электролебедки быстро волочится по земле. И этого лоскутка кожи борзым достаточно для того, чтобы они могли развить фантастическую резвость, волновать тысячи зрителей, а потом вдобавок и подраться между собой. В отличие от других пород собак, борзая охотится не чутьем, а зоркими глазами. До тех пор, пока предмет находится в состоянии покоя, борзая не удостоит его своим вниманием. Спокойным и даже презрительным взглядом она окидывает окружение, и как будто бы ничто не может нарушить ее нарочитое спокойствие. Но стоит только предмету начать двигаться, как будто вспыхивает электрическая искра и тогда дело только в том, кто из стаи будет первым, чтобы поймать добычу.

Родиной борзых являются широкие степи Азии и Африки. Оттуда во времена Римской империи они попали в Европу и в средние века стали модными собаками княжеских дворов. Здесь их разводили и содержали целыми стаями и использовали для парфорсной травли разных видов зверя и дичи до тех пор, пока их не вытеснили гончие. Сокращение их охотничьего использования объясняется тем, что гончие пользуются чутьем и поэтому более продуктивны.

О борзых утверждают, что они менее интеллигентны и это утверждение аргументируется относительно меньшей емкостью мозговой полости черепа. Несмотря на это совершенно необоснованное мнение, борзая стала излюбленной „светской" собакой, так как по красоте и грациозности движений, благородству линий и элегантности с ней может соперничать лишь очень немного пород собак.

Борзые по шерсти встречаются трех типов: гладкошерстые, длинношерстые и жесткошерстые. Из гладкошерстых наиболее широко распространена английская борзая или грейгаунд (Greyhound) и ее меньший родственник уиппет (Whippet). Настоящей миниатюрной гладкошерстой борзой является итальянская левретка, вес которой должен быть не больше 3,5 кг. Менее известна североафриканская газелья борзая или слюги (Sloughi) .

Из длинношерстых борзых наиболее известна русская псовая борзая, а в последнее время в моду вошла афганская борзая.

У нас исключительно редко представляется персидская борзая или салю-ки (Saluki). В период процветания арабской культуры эта собака уже разводилась как чистопородная и исключительно высоко ценилась.

К жесткошерстым борзым относится самая крупная собака вообще, достигающая высоты в холке до 1 метра, ирландский волкодав (Irish Wolfshound) и его немногим меньший брат - шотландский диргаунд (Deerhound). Обе эти породы в настоящее время очень редки не только на европейском континенте, но и у себя на родине.